C'est assez, dit la baleine.

Cette semaine, nous avons atteint le point le plus au Nord de l'île du Sud !

Le Cap Farewell et ses impressionnantes falaises (qui nous rappelle franchement Etretat ...) ne sont pourtant pas les stars du coin.

La région est surtout prisée des touristes pour ses plages de sable jaune d'or et sa mer turquoise... 

Nous avons visité la Golden Bay à notre façon : petites randos,

rencontres champêtres,

tempêtes de sable,

et plages désertes à marée basse au Farewell Spit (banc de sable de 25 km en forme de bec de kiwi).

Bon d'accord, nous avons aussi eu notre instant "danse de la tong" à Tata Beach ... :)

Changement de cap en fin de semaine; on longe la côte Est en direction de Kaikoura. 

Haut lieu de la pêche à la baleine il y a quelques dizaines d'années, le business tourne aujourd'hui autour de l'observation des cachalots.

Nous n'avons pas été déçu. Les grand enfants que nous sommes ont pu voir en moins d'une journée : une colonie de phoques à fourrure, des albatros royaux, des dauphins par milliers, un Grand Cachalot qui remontait respirer et une famille d'orques !!! 

Ça vaut bien une petite vidéo :

Nous achevons enfin notre périple de 4 mois sur l'île du Sud par quelques jours à Picton, agréable petite cité balnéaire au milieu des fjords du Marlborough.

Une jolie vue depuis le ferry qui nous emmène à Wellington, point de départ de notre aventure nordique !

West Coast Baby

Savant mélange de montagnes enneigées, forêts tropicales et plages paradisiaques, la côte ouest est la première étape de nos vacances. Depuis la plage on peut même apercevoir le Mont Cook et les glaciers qui descendent dans les vallées. On est seulement à quelques kilomètres du village où on a passé notre dernier weekend, mais ici pas de "tunnel du Mont Cook" : il faut 6h pour passer d'un côté à l'autre. 

Pause baignade sur la route, l'eau du lac est beaucoup plus chaude qu'à Queenstown ! 

On retrouve la végétation du Fiordland, une jungle bourdonnante et impénétrable en dehors des sentiers. C'est vraiment fascinant, mais l'observation peut être rapidement écourtée par les attaques féroces de sandflies (moustiques déguisés en petites mouches qui ne dorment jamais, sévissant en bande et omniprésentes). 

Une des grosses attractions touristiques de la côte se trouve à 5 minutes à pied de la Highway. Les Pancakes Rocks sont vraiment originaux. On a essayé de ramener une crêpe, mais sans succès... 

Pour s'éloigner un peu des touristes, on est parti randonner dans le Nelson Lakes National Park.

La boucle de 70 km réalisable en 4 à 7 jours selon l'office du tourisme s'est transformée en marathon de 3 jours... Avec 10h de marche par jour, pas le temps de s'ennuyer le soir dans les refuges. Mais il va bien nous falloir une semaine pour retrouver nos jambes !

Quel soulagement d'arriver à la première "hut", nichée dans un cirque somptueux. On a dormi avec deux randonneurs qui terminaient la traversée de la NZ à pied. Plus que 50 jours de marche !

Passage au point culminant de la rando, avec le Mt Travers (2338m) en toile de fond.  

Redescente piquante dans la forêt, 1100m de dénivelé négatif  en 2h.

Quel plaisir d'avoir la montagne pour soi pendant 3 jours. 

Vacances !

Ça y est, après quatre mois de travail à Queenstown, nous avons décidé de profiter de la partie "vacances" de notre Visa Vacances Travail ! Nous voilà partis pour deux mois de visites en tout genre, avec Lyon comme destination finale.

On a rendu nos tabliers, et bleu de travail ! 

Notre programme commence par deux semaines dans l'île du sud. Ensuite, le ferry nous emmènera sur l'île du nord que nous aurons le temps de découvrir en trois semaines. Depuis Auckland, nous nous envolerons pour Tahiti début mars, pour faire un coucou à Margaux et Romain (et surfer Teahupoo). Enfin, une escale nous attend en Australie à Brisbane, avant d'atterrir à Lyon mi-mars.

Le Plus Haut Sommet

Le mont Cook nous a accueilli un vendredi soir au coucher du soleil

Ce week-end organisé à la dernière minute a été pour nous l'occasion de tester notre nouvelle tente Quesh...Torpedo. On sait maintenant que Guillaume va devoir dormir avec les pieds dehors pendant 2 mois :)

Pour changer, notre programme de la journée se résume à explorer le parc national à pied.

Un balade tranquille jusqu'au Hooker Lake nous permet de nous rapprocher du Mont Cook.

Le glacier Hooker a les pieds dans le lac du même nom. D'ici, on se rend mieux compte du chemin à parcourir pour atteindre le sommet à 3724m. C'est le Mont Blanc des Kiwis !

Dans l'après-midi, le ciel se couvre et nous pousse à changer de vallée.

On enchaîne donc avec une 2ème balade jusqu'au glacier Tasman (le plus long de la Nouvelle-Zélande)

La couleur grise dominante nous rappelle beaucoup notre arrivée à Gokyo au Népal ... sauf qu'ici on n'est qu'à 700m d'altitude !!! 

Les petits glaçons qui flottent sont en fait d'énormes icebergs !

On reprend la route en fin d'après-midi. 

Pour retrouver ta maison, l'arc-en-ciel tu suivras.

La Vie Normale

Juste un aperçu de ce qu'on a fait de notre temps libre en ce début d'année

L'histoire ne dit pas s'il a réussi à tremper ne serait-ce qu'un orteil dans le lac ... 

 La future propriété de Guillaume (ndlr : au milieu des arbres, à 2h de poney du centre-ville)

Un gros Kea qui s'ennuie (ci-dessus)